“秋风兰蕙化为茅，南国凄凉气已消。”【题郑所南兰】

　　汉建安五年四月。

　　未央宫，掖庭。

　　新近纳入的采女照例是要绘制图形，进呈上览，跟前面几次不一样的是，以往皇帝无心广纳妃嫔，所以采女图形都是交由董皇后。如今皇帝要延绵子嗣，这些采女图形自然要恢复惯例，一概交由皇帝。

　　所以负责绘图的画工不敢怠慢，又是低头描形，又是凝神打量。采女们或坐或站，穿着各式好看的衣服，摆出自认为好看的动作，宛如木偶泥塑般动也不动。

　　画室内安静的只剩下笔尖在纸上留下的沙沙声。

　　“吴采女、吴采女！”一个画工有些不耐烦的道：“你这个样子，我画上去可不会好看。”

　　坐在角落里的吴苋正黯然神伤的看着某一处，她的目光中满是哀愁与悲戚，自从得知叔父吴匡在交州遇瘴疠而死，吴氏一族顿时倾倒了顶梁柱。今后家族该何去何从，一时间所有人都惶惶无措，对吴苋来更是如此。

　　本来在入宫之前，心疼她的亲兄长吴懿曾信誓旦旦的对她保证：“在宫中只管平安待满三年，三年过后，倘若没有恩遇，我再将你迎出宫另择嫁娶。”

　　吴苋本来只想在宫中安安静静的待三年，可她连三个月都没待到，就突然听闻了吴匡的死讯。家里顿时因此乱了套，本来对她入宫只是一步不必要的闲棋，到如今这个地步，就连吴懿也不由得改了口，对她传信：“我们家少了凭恃，以后都要靠自己了。”

　　‘靠自己’其实就是‘靠吴苋’，像是她哪两个哥哥吴班、吴懿，在没了长辈照顾以后，在朝廷将举步维艰、沦为别人的马前卒。吴苋心里其实非常明白，三年之后，怕是想出宫都不得了。

　　因为家里人想方设法也会为她打点关系，就如同现在这样，哪怕她在被画肖像时无精打采，也会有画师主动提醒她。

　　吴苋勉强打起精神，拿起手绢在眼角擦了擦，她如今情绪低落，既是因为不久之前才失去一位从小待她不薄的亲人，同时也是为了自己以后不自由的命运。

　　那画师轻轻哼了一声，便开始不管不顾的埋头画了起来。已经提醒到这个份上了，画师自诩也对得起收的那笔钱财，像是别的画师，任你如何走神都不会提醒半句！

　　“都先别画了，宫里有喜事，每人都出来领赏！”身材瘦高的掖庭左丞不知何时带着一行人来到这里，高声将众人都喊了出去。

　　有人眼尖，看到来者手里捧着的正是一匹匹新织的缣帛，顿时兴奋地窃窃私语起来，有些机灵的装着胆子问道：“左丞，今日是什么喜事啊？”

　　“宋贵人有孕！”掖庭左丞了一句石破天惊的话，他侧身看了看那些缣帛，示意道：“国家有诏，宫中诸人皆有赏赐，还不谢恩？”

　　于是

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