岁月里，他费尽千辛万苦，终于在这把椅子上坐稳了屁股，并借助黑暗神殿的力量，使自己的领地迅速发展起来，成了令灰鹰王国国王都深深忌惮的势力。
但现在，一场恶战即将来临。
成功的话，或许他就能把灰鹰王国的国王从王座上一脚踹下去，取而代之。
失败的话……那他就将一无所有。
过去他费尽心力得到的一切，都会就此付之一炬。
正因如此，他很难感到不焦虑。
然而就在这时候，铁血大公爵梅菲尔德忽然听到大厅门外传来了敲门声。
“我说过，今晚任何人都别来打扰我。”他睁开眼睛，用冷冰冰的声音说道。
“公爵大人，明天军队就要出发了，您得尽早去休息，可别累坏了身子。”
但大厅的橡木大门还是被推开了。
走进来的人是公爵的私人顾问，“古怪的”霍布·埃夫。
在这座城堡之中，他是铁血大公爵最信任的人，也是唯一一个敢违背公爵命令的人。
“我一点都不累。”铁血大公爵语气很平淡，但霍布·埃夫能从中听出属于少年人的倔强。
于是，霍布·埃夫嘴角翘起，微微扬起眉毛，似乎在对他说“乖，听话”。
铁血大公爵蹙起眉头，目光中寒气逼人。
他很讨厌被当成小孩子。
如果换一个人对他像这样使眼色，早被他叫人拖出去斩首示众了。
霍布·埃夫笑了笑，接着对他说道：“公爵大人，我知道您在担忧什么东西。
“您知道，如果不借助黑暗神殿的力量，您没发打赢这场仗；但您也担心，如果黑暗神殿过于强大，并在这场战争中建立了很高的威望，很可能会反客为主，凌驾于您之上。”
铁血大公爵曾一度怀疑霍布·埃夫这家伙是自己肚子里的蛔虫，而他刚才的那一番话，更是充分地证明了这一猜想。
听到这番话后，铁血大公爵不情不愿地点了点头。
作为上位者，他无疑也有上位者的通病——那就是讨厌下属猜到自己的想法。
“其实您根本不必要担心，公爵大人，”只听见霍布·埃夫笑呵呵地说道，“如果我的直觉没有错的话，黑暗神殿对于世俗的权力根本不感兴趣。他们想要的，或许——”
“霍布·埃夫先生，我担心的根本不是这个，”铁血大公爵梅菲尔德打断了他的话，“神明或许不在意凡间俗物，但难免有凡人借神的威严为非作歹。”
霍布·埃夫低下头，沉吟片刻，然后道：“那也不必担心。”
…………
与此同时，铁血大公爵领地上。
艾伦静静走在城镇中间的街道上，看到不远处有一个衣冠整齐、看上去很阔气的青年，正在哄骗旁边的几个女子。
这一个青年自称是黑暗神殿的神官，正在兜售一种叫做“赎罪券”的东西，声称只要花钱买下它，黑暗之神就会饶恕凡人们的一切罪过，并在死后进入黑暗之神的神国享福。
看到这样一幕，艾伦微微眯起眼睛，嘴角露出了冷冷的笑意。。
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