肚子，做为难状，从油纸中取出一个包子，“你能帮阿姨吃一个吗？”
小女孩看着包子，又是一呆。
老板娘走过来，下意识地就要阻拦，“姑娘，不……”
明溪抬头给了她一个眼神，止住了老板娘的话头，又弯下身子跟小女孩道：“呐，你如果不帮我这个忙，以后我就不来吃你阿娘做的面了。”
这句话很是管用，小女孩赶紧把包子拿过去，纯真的大眼睛看着她，“谢谢阿姨。”
一句话，又打进明溪心缝里。
这孩子，竟什么都懂。
她微笑着摸了摸小女孩的脑袋，柔声道：“吃吧。”
又踅身坐回去，将剩下的两个包子递给萧湛，“剩下两个你解决了吧，我胃口小，这碗面也要吃撑了。”
萧湛坐在那里，深深地看着埋头吃面的明溪，只觉得一颗心绞的酸痛，说不出心里是什么滋味，一只手放在膝盖上，缓缓攥紧，泛起青白之色。
他兀地伸手，将她面前的那碗面移到自己面前，然后把包子推了过去，“面我吃。你吃包子。”
语气竟是不容置喙。
明溪神情一滞，足足僵了片刻，见萧湛大口大口地扒着她碗里的面，深深叹出一口气。
他是不是误会什么了，不是她舍己为人、无私奉献，实在是她觉得那包子做的还不如这面来的好吃呢……只是面都被他吃了，她便只能吃包子了。
刚拿起包子咬了一口，就听见旁边小女孩对老板娘说：“娘亲，你忙了一整天，还没吃一口饭呢。这包子你吃吧。”
老板娘欣慰地对女儿笑道：“娘亲不饿，甜儿吃吧。”
明溪看着这母女情深的一幕，实在是感喟得很，也不知这老板娘的男人干嘛吃的，竟让这母女俩过得这般艰难。
萧湛倒是没明溪这么多愁善感，如今世道艰难，百姓生活不易，能有一口饭吃就算不错了，只是这里临近金陵，应该是相对富庶之地，怎的也如此？
按捺下心中种种纷繁复杂的念头，他看着举着包子发愣的明溪，催促道：“快吃，一会儿还要去买米。”
“哦，好。”明溪吃下几口包子，噎了一下，顺手便端起萧湛的面汤来喝。
萧湛一愣，随即无奈地勾了勾唇角。
她倒是一点也不嫌弃。
吃过饭，萧湛摸出几枚铜钱，放在桌子上，明溪扬声道：“老板娘，钱给你放这儿了，我们走了。”
“哎，等等姑娘。”
老板娘追上来，将桌上的几枚铜钱又还给明溪，一脸赧然，“姑娘刚刚给我家小女那个包子，已经能抵两碗面钱了，不用再付了。”
明溪缩回手，摇摇头，“那不成，一码归一码。再说，那包子是我请小丫头帮我吃的，没有收钱的道理。”
“姑娘心好，但你有你的善良，我也有我的原则。”
老板娘盈盈一笑，神情间写满坚定，无论如何也要把钱还给明溪。
明溪推却不掉，暗叹这老板娘真是个坚强又要强的女人，若她执意不收回这几枚钱，倒是打她的脸，折她的面了。
“好吧，面钱我不收了，但你的面，我也不能白吃。”
明溪将铜钱递给萧湛，“再稍等我一会儿。”
她拉着老板娘的手回到面摊，随口问一句，“姐姐以前是不是很少下厨？”
老板娘脸一红，羞赧道：“是。”
“无妨，谁也不是天生就会下厨做饭的。这东西一是兴趣，二是生计。若只是出于兴趣，自然是怎么做都行，但若为了生计，就得逼着自己去学了。”
明溪说话间挽起袖子，洗了洗手，便开始和面，一边教学，“和面时先少用点水，在水里加少量的碱面和食盐，碱面不用加的太多，以免发黄。不论冬夏，和面时一定要用凉水，你用的是温水吧？温水和面容易起硬皮。尽量把面和得硬一点，这样才更劲道些，擀面的时候最好用芡粉做布面……”
她教的专注而认真，对一个萍水相逢之人倾囊相授，为的，是让她的日子好过一些。
萧湛在一旁静静看着，唇边渐渐泛起他自己都不知的微笑。
如日暮一般绚烂，温柔。
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