城东南的金竹溪北岸修了一段石塘之后，夷洲县城才免受洪水的直接威胁。但金竹溪两岸，虽说田野肥沃，到夏季却始终处于洪水威胁之下。

　　除夷洲县城所处的湖荡盆地外，南边的近海平原面积更为广阔，要认真去丈量，千万亩平田都不在话下，但除了难开垦、瘴疠严重、夏季溪河洪水泛滥外，到夏秋时还时常面临严峻的风暴考验。

　　要不是淮东接手夷洲岛，宋博根本不会相信哪家势力能在这么短的时间里将夷洲岛的人口数量激增三倍。

　　宋博曾去过崇州，虽说那时淮东连运盐河清淤事还没有展开，但西沙岛已经有了规模，宋博对淮东治政的能力就有了初步的印象——这些年来，浙闽暗桩及密探，最为关注的就是淮东的信息，包括运盐河清淤、修造捍海堤、开垦淮东湖泽等事务，都显示淮东在治政上，有着超乎寻常的能力。

　　想想当年林缚未发迹之前，在江宁治狱岛，那种种手段，虽给清流士子所不屑，甚至给污为“猪倌儿”，但真正体现出林缚过人的治政能力来。也是在治狱岛之时，林缚培养出最初一批的得力人手。

　　其后淮东兴杂学、崇匠术、不拘一格录用人才，都为淮东的迅速崛起，奠定了基础。

　　在泉州数日，宋佳将她在淮东数年来的所见所闻所感，都悉数相告，便是要宋家人明白，淮东的崛起绝非侥幸，而淮东的崛起模式也绝非别人能够模仿。

　　与淮东虽然隔得远，但陆山相接，容易潜入，与夷洲离得近，但隔着茫茫大海，反而不容易接近潜入，故而宋家对近邻的夷洲岛在给淮东接手的近况并不是很清楚。

　　随船进入金竹溪口，看两岸的棚舍，的确比往年要密集得多，进入湖荡平原之后，才发现两岸在原先的旧堤之外，又新筑了一道遥堤，用复堤，将成片的田宅保护在洪水之外

　　宋佳的身份虽未公开，但在夷洲负责军政事务的赵青山、孙尚望却是明白，何况宋佳南下又携有林缚的密函，命令赵青山、孙尚望配合行事，以招宋氏密附淮东，待时机成熟，淮东就直接从泉州登岸，进占闽东。

　　淮东第一水营的主驻泊港竹溪河口以南海岸的赤尾岬湾，仅数艘负责岛内防卫的战船停泊在夷洲县城西南的内湖港——除甲板站有兵卒的内卫战船外，内湖港内还驻泊有大小船舶百余艘，其中还有好几艘五桅巨舶的身影。

　　也只有在两年前奢家从夷洲强撤军民时，这边才一度停泊这么多船只。

　　“淮东当真是打通了南洋航线！”宋博感慨道，那些五桅巨舶不利行于内河，只能是前往南洋诸岛通商贸的。

　　“你还怀疑我骗你不曾？”宋佳笑道，“淮东每年只额外拨二十万两现银给夷洲岛，要不是打通南洋航线，这点银子根本不足用……目前南洋航线由夷州负责，也确保前三年的南洋收入悉数投在夷洲岛。去年经夷洲转运南洋诸岛的货物，有生丝千担，茶七船，铁、瓷、棉布及桐油、染料二十余船，从南洋诸岛运回稻米四十万石，弥补夷洲岛最初米粮的不足，此外还运回金银八十余万两——这些都投在夷洲岛！”

　　海贸的厚利，宋博当然是清楚的，早年宋家也有海船出海。

　　除了受航海、造船技术的限制外，另外主要也是因为当时的海贸利益分散在各家手里，奢家也不愿独自承当清剿远近海寇的责任，故而使得闽东地区海贸规模一直都受到严重的限制。

　　宋氏，每年会有数家或十数家族人，将生丝、茶、布等货物凑足两三船，冒险从霞浦离港，经黑水洋，前往海东的九州岛牟求厚利，每船货物获利足够再打造一艘新船。

　　往南洋的风险则太大，轻易不会派船过去。

　　照夷洲岛过去一年跟南洋诸岛的贸易规模，自然是开发出稳定的航线，才可能有这么多艘船往来。

　　夷洲岛开发之难，主要是受到自然条件的严重限制，但是能狠心投入巨额，恶劣的自然条件也不是无为克服。过去一年，南洋航线盈利包括四十万石米粮及八十万两银都投入到夷洲岛，这么短的时间里，往岛上迁入近十万人，倒不是不可能。

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