里揪得老高呢，不想应在太太身上了，唉……”

　　凤姐也叹气：“唉，人死为大，不说了。派人各处报丧罢。”

　　平儿问道:“薛家去不去？”

　　凤姐道：“她们老姊妹，总要让他们见一见，报！”

　　凤姐一面使人各家亲戚朋友去报信，一面又使人往宫中送信，贾政宝玉得信，上表给有司。有司上报御前，圣上想起元妃之死，朱笔一点，恩准贾政宝玉回家理丧，并准许王氏在家开吊。

　　却说贾府男丁贾政宝玉都在宫中祭奠元妃娘娘，凤姐只得领头主事，在家铺排开来，等贾政宝玉到家，府里各执事人役分派已定，丧葬所需幡杠等物基本备齐。只是荣府之前精简人手，有些不足，原准备往各庄子上调集人手。却是贾珍在家听见这般缺人手，反正他家正在居丧，也不怕忌讳，婆子媳妇仆从派了四十人过来帮忙。凤姐也不客气，照单收下了。

　　只是府里有长亲尚在，王夫人棺木不好摆在荣禧堂，贾政宝玉凤姐商议，只得把王夫人正房收拾起来，就在这里开吊举丧。

　　一时，圣上旨意到来，升贾政为从四品，追赐王夫人为四品淑人。又赏赐千两祭银，以为丧葬靡费。

　　凤姐接旨，马上使人将灵牌子上五品王氏孺人改成四品孺人。

　　宝玉自从差役去到栊翠庵搬取王夫人法体，便开始嚎哭，一路哭去，一路回，直哭得声嘶力竭，混混倒在灵前方才止住。凤姐等合力又掐又打又灌汤水，宝玉方才醒来，人刚清醒，纳头又拜，几次晕厥几次清醒，也不知循环几次。引得周边孝子凤姐李纨探春迎春惜春等陪着落泪不止，一时，慈祥的王夫人灵前哭声震天。

　　却说薛家母女正在为薛蟠打死人燋头烂额，却听得差役敲梆子喊丧，贤德妃薨了。薛姨妈母女一时愣住，一时心情复杂，不知该作何表示，一来刚在贾府碰了钉子，二来她们自家有人垂垂待毙，也只得先顾活人了。竟也不来贾府慰问一句。却说薛家母女拿钱到处打点，只因王子腾一死，贾府也不出面，各衙门再不买帐，任是薛家花费银钱，人家连面也不让见了。只因这次薛蟠打死之人，并非冯渊一般平民，乃是薛蟠一般京中纨绔，父亲官虽不大，叔父却是总兵，扬言一定要薛蟠血债血偿，以命抵命。

　　薛姨妈万般无奈，与宝钗商议，偷进栊翠庵去找王夫人设法，谁料她们主意刚定，便有贾府仆人手拿雨伞前来报丧：“我们太太殁了。”

　　薛姨妈闻言仰头就倒，口里嚎啕：“我的姊妹，我的儿啊，这叫我如何活法呀！”

　　这话外人听着哭的糊涂，独宝钗知道，母亲这是哭得哥哥没希望了。

　　却说贾府破孝开吊，各亲眷故旧人家纷纷上门祭奠，一时间贾府门庭若市，往来车驾无白丁。

　　贾琏病在床上糊

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